Неандертальцев могло погубить то, что их глаза были больше, чем у современных людей, так считают ученые из Оксфордского университета. По их словам, мигрировав из Африки в менее солнечную Европу, неандертальцы приспособились к новым изменившимся световым условиям. Их глаза стали больше, что позволило им лучше видеть, однако это сослужило им плохую службу. Хотя мозг неандертальцев сходен по размеру с мозгом современного человека, он отличается по структуре. Проведенный анализ показал, что у неандертальцев была более развита часть мозга, отвечающая за зрительное восприятие, в ущерб развитию части мозга, связанной с социальным поведением. По мнению специалистов, современные люди были более изобретательны и демонстрировали более сложное социальное взаимодействие, что в итоге и дало им преимущество перед неандертальцами.
В ходе исследования ученые сравнили 13 черепов неандертальцев, живших 27 тыс. - 75 тыс. лет назад, с 32 черепами предков современных людей. Было выявлено, что глазницы неандертальцев с учетом пропорций тела были больше глазниц современных людей.