Власти США вернули Италии незаконно ввезенную в страну картину "Леда и лебедь" кисти итальянского художника эпохи Возрождения Лелио Орси. Об этом сообщил в четверг федеральный прокурор Южного округа Нью-Йорка Приит Бхарара.
Как выяснило следствие, полотно было ввезено в США в ноябре 2006 года по поддельной таможенной декларации. Законы США требуют при заполнении подобных документов предоставлять краткие сведения, в том числе о стране происхождения, обо всех ввозимых произведениях искусства. В случае с полотном Орси в декларации в качестве страны происхождения была указана Великобритания.
После того, как картина была незаконно ввезена в США, она была выставлена на аукционе "Сотбис" в Нью-Йорке и в январе 2008 года продана за миллион с лишним долларов. Однако после того, как покупатель узнал о готовящемся в Италии уголовном расследовании обстоятельств появления полотна в США, он расторг сделку.
В июне 2008 года на полотно был наложен арест, и с тех пор оно находилось в спецхранилище. В январе 2011 года картина была конфискована в пользу правительства США как собственность, незаконно ввезенная в страну.
На картине изображена сцена соблазнения Леды, дочери этолийского царя Фестия и Евритемиды, упомянутой в поэмах Гомера "Илиада" и "Одиссея". Согласно древнегреческой мифологии, поразившись красотой Леды, Зевс на реке Еврот предстал перед ней в образе лебедя и овладел ею.
Итальянские законы запрещают вывоз из страны предметов, представляющих художественную, историческую или культурную ценность, без получения экспортной лицензии, выдаваемой министерством культуры. В случае с картиной "Леда и лебедь" такой лицензии не выдавалось.
Картина была передана послу Италии в США Клаудио Бизоньеро. Кроме того, Италии была возвращена мраморная римская скульптура I века до н.э., изображающая двух сатиров, которая также была незаконно ввезена в США через территорию Швейцарии.