Израильские власти объявили об изъятии у двух палестинцев древнего папируса на иврите, возрастом до 2000 лет.
Документ имеет размеры 15 на 15 см и содержит 15 строк текста на древнееврейском языке.
Это законодательный документ, содержащий инструкцию по передаче собственности вдовы брату ее покойного мужа.
По заявлению израильтян, папирус был изъят у двух палестинцев во время операции в одном из отелей Иерусалима. Продавцам древностей теперь грозит несколько лет лишения свободы.
Израильское министерство древностей заявило в среду, что находка "исключительный археологический документ, подобных которому мало", сообщает BBC со ссылкой на издание Haaretz.
Представитель министерства заявил, что подобные папирусы продаются обычно за $ 5-10 млн.
Первая строка документа имеет датировку "4 год после разрушения Израиля", что может означать 74 год н.э, время разрушения Второго Храма, или 139 н.э, дату восстания под предводительством Бар-Кохбы, жестоко подавленного римлянами.
Израильский археолог Амир Ганор считает, что "этот важный документ может пролить свет на то, как люди в то время вели свои дела. Мы больше узнаем об их жизни".
Согласно израильским законам все подобные документы являются государственной собственностью.
Арест был произведен при попытке продать папирус благодаря спланированной полицейской операции. Теперь арестованным грозит тюремное заключение по статье "торговля артефактами и незаконный трафик исторических ценностей".