Вопреки все более популярному мнению о необходимости прекратить реституцию произведений искусства, утраченных в годы нацистской власти, Германия не намерена пересматривать своего отношения к этому вопросу. По словам министра культуры страны Бернда Ньюмана (Bernd Neumann), прекращение реституции не входит в число текущих вопросов немецкого правительства. «Мы продолжим проверять музейные коллекции с целью выявления незаконно присвоенных предметов и, кроме того, мы намерены содействовать их беспрепятственному возвращению законным владельцам», – сказал министр.
Заявление Ньюмана стало реакцией на недавнюю публикацию британского искусствоведа Норманна Розенталя (Norman Rosenthal), который уже неоднократно высказывался о необходимости прекращения реституции. В последнем интервью, опубликованном на страницах немецкого журнала Der Spiegel, он заявил, что наследники жертв нацистского режима не должны претендовать на наследие своих предков, а произведения должны оставаться в музеях, там, где они хранились на протяжении 60 последних лет.
С точки зрения Розенталя, который сам происходит из семьи немецких евреев, количество реституций прямо пропорционально росту цен на арт рынке. По его словам, возвращение присвоенных нацистами произведений утрачивает моральную подоплеку и превращается в чистый бизнес: многие работы продаются тотчас после решения суда, принося наследникам и их адвокатам баснословные прибыли.
По информации нью-йоркской еврейской правозащитной организации Jewish Claims Conference, в годы нацистской власти были конфискованы либо утрачены не мене 650 000 произведений искусства, каждое из которых может иметь своих законных владельцев. Германия является одной из 44 стран, подписавших в 1998 г. так называемое «Вашингтонское соглашение» – документ, регламентирующий политику правительства относительно вопросов холокоста. Соглашение предписывает находить «честные и справедливые» решения по отношению к законным владельцам произведений искусства. С ноября 2007 г. министерство культуры Германии проводит комплексную ревизию государственных коллекций, проверяя биографию экспонатов.