Американец Натан Смит (Nathan Smith), музыкант по профессии и охотник за сокровищами по призванию, с помощью сервиса Google Earth обнаружил испанскую баркентину, затонувшую в 1812 в Мексиканском заливе, неподалеку от города Рефуджио, Техас. По приблизительным оценкам, на судне находятся сокровища на сумму $3 млрд, пишет Telegraph.
Исследуя побережье Мексиканского залива с помощью спутниковых карт, Натан Смит заметил в Баркентиновой бухте (Barkentine Creek) контур, напоминающий по форме отпечаток туфли. Посоветовавшись с экспертами и затем обследовав местность с металлоискателем, охотник за сокровищами пришел к выводу, что на дне, под толстым слоем песка, находится затонувшее судно, давшее название бухте.
Однако владельцы ранчо на берегу залива, семья О'Коннор (O'Connor), запретила проводить раскопки на их территории. Юрист Рон Уокер (Ron Walker), представляющий в федеральном суде интересы семейства, так объяснил этот запрет: «Владельцам ранчо кажется недопустимым, чтобы некто, не обладающий ни опытом, ни вескими доказательствами, требовал разрешения на раскопки просто потому, что он заметил неизвестный объект со спутниковой карты».
Адвокат Натана Смита, в свою очередь, намерен оспорить тот факт, что дно бухты является собственностью О'Конноров. По техасским законам, если юрист сможет доказать, что бухта является судоходной, его клиент может потребовать помощи инженерных войск США (US Army Corps of Engineers), чтобы извлечь сокровища из-под воды. Слушания по этому делу продолжатся в Хьюстоне в следующем месяце.
Побережье Техаса, по мнению экспертов, буквально усеяно обломками затонувших кораблей, но мутные воды Мексиканского залива крайне осложняют поиск сокровищ. Место, замеченное Натаном Смитом, находится неподалеку от бухты Матагорда, где в 1995 году команда археологов обнаружила останки судна XVII века, принадлежавшего французскому путешественнику Рене-Роберу де Ласаллю (René-Robert de La Salle).
А на днях компания Odyssey Marine Exploration, США, занимающаяся поиском затонувших кораблей, объявила о нахождении легендарного английского парусника HMS Victory, принадлежавшего флоту под командованием адмирала Нельсона. Судно, считавшееся одним из самых больших и грозных кораблей своего времени, было обнаружен на дне пролива Ла-Манш.