Финансовый кризис и падение спроса на произведения искусства вынудили аукционные дома идти на непопулярные меры. Негативные результаты осеннего сезона поставили дилеров перед необходимостью понижения эстимейтов, сокращения затрат и решения вопроса гарантий, ставших основной причиной многомиллионных убытков.
Уже в декабре руководство аукционного дома Christie's провело первые сокращения. Компания реформировала отделы букинистики и вина, а также закрыла секцию современного и спортивного оружия, в результате чего были уволены пять человек. 12 января руководство аукционного дома объявило о комплексной реорганизации, включающей в себя существенное уменьшение штата. По некоторой информации, компанию уже покинули около 60 человек. При этом под сокращение попал не только персонал «среднего звена», но и заслуженные специалисты. В ноябре компанию покинул руководитель лондонского отдела букинистики Криспин Джексон (Crispin Jackson). Месяцем позже из списка сотрудников Christie's исчезло имя ведущего эксперта по иконам Марии Паффити.
Финансовые проблемы Christie's могут также стать причиной того, что в 2009 г. аукционный дом сменит хозяев. Сообщается, что нынешний владелец дома, французский миллиардер Франсуа Пино, рассматривает возможность его продажи. Причиной подобного решения стали неутешительные результаты осенних торгов и крупные долги управляющей компании Пино, Artemis SA, которой принадлежит крупная доля акций Christie's, а также несколько других активов.
Sotheby's также заранее предупредил о грядущей реструктуризации и увольнениях. Американское подразделение аукционного дома, в котором до Нового года работали более 600 человек, уволило около 60 сотрудников, в том числе эксперта по искусству импрессионистов и искусству начала XX века, проработавшего в компании 35 лет. Работы также лишился глава отдела современной гравюры, считавшийся весьма перспективным аукционистом.