США вернули России утраченный более полувека назад принадлежавший Александру III каталог картинной галереи императорского Эрмитажа. Церемония передачи реликвии состоялась 22 октября в посольстве США в Москве.
Уникальный памятник отечественного искусствознания, каталог был издан в Санкт-Петербурге в 1889 г. специально для императорского собрания. На протяжении многих лет он хранился в музее Гатчинского дворца, откуда пропал в годы Великой Отечественной войны.
Некоторое время назад книга оказалась в числе лотов одного из интернет-аукционов США, где она и была обнаружена сотрудниками Россвязьохранкультуры. Заявленная стартовая цена каталога на аукционе составляла $2000, однако его итоговая стоимость могла дойти до $10 000. Вскоре, после обращения в посольство США, каталог был снят с торгов.
По словам начальника Управления Россвязьоохранкультуры Виктора Петракова, это не первый пример сотрудничества российских и американских правоохранительных органов в сфере возвращения культурных ценностей. Зачастую возвращение предмета искусства является жестом доброй воли со стороны его владельца. В соответствии с законодательством США владелец вещей считается добросовестным приобретателем в том случае, если эти предметы давно покинули место своего предыдущего хранения.
До сих пор неизвестно, каким образом издание оказалось в США.