Музей Рембрандта завершил 29 июня показ обнаруженной в 2007 г. неизвестной работы великого живописца.
<Рембрандт в образе Демокрита ? смеющегося философа> ? небольшой (23,8 х 16,5), выполненный на меди портрет, на протяжении десятилетий находился в составе частной коллекции в Англии и считался работой неизвестного художника XIX в.
Первые предположения того, что автором портрета может оказаться сам Рембрандт, возникли в октябре 2007 г., когда оцененный в ?1000-1500 автопортрет появился на торгах британского аукционного дома Moore, Allen & Innocent. Некоторые покупатели, уверенные в том, что перед ними действительно живопись великого фламандца, многократно превысили эстимейт. В результате работа ушла с молотка за ?2 200 000.
В начале 2008 г. глава Rembrandt Research Project Эрнст ван де Ветеринг (Ernst van de Wetering) провел серию исследований, доказавших, что <Рембрандт в образе Демокрита> является подлинником.
Экспертиза общей стилистики работы, особенностей подписи и медной основы показала, что автопортрет был написан молодым Рембрандтом около 1628 г. Также в ходе исследования выяснилось, что в 1800 г. была опубликована его первая репродукция: в те времена составители альбома приписали <Смеющегося Рембрандта> кисти Франса Халса. Первые сомнения в авторстве работы возникли у некоторых исследователей еще в начале ХХ в.
Имя нового владельца ценного произведения до сих пор не раскрыто, известно лишь то, что он является одним из крупнейших английским коллекционеров.
Стоит отметить, что ?2 200 000, вырученные аукционом Moore, Allen & Innocent, считаются вполне адекватной рыночной стоимостью портрета. Для сравнения, картина <Портрет пожилой женщины в белой шляпе> (1640), проданная в Sotheby's в 2006 г., принесла аукциону $4270000.