Аукционный дом Christie’s объявил о выставлении на продажу двух предметов интерьера, принадлежавших ранее Чарльзу Диккенсу, – самых значительных из всех, которые когда-либо выставлялись на торги. Письменный стол, за которым писатель создавал свои последние романы и рассказы, включая роман «Большие надежды», и стул будут выставлены на аукцион единым лотом. Торги Valuable Printed Books and Manuscripts пройдут в Лондоне 4 июня. Предварительная стоимость лота составляет £50 000–£80 000. Стол и стул были переданы по наследству Кристоферу Чарльзу Диккенсу (1937–1999) и его жене Жанне-Марии Диккенс, а впоследствии – во владение детского лондонского госпиталя Great Ormond Street Hospital. Деньги от продажи лота поступят в фонд госпиталя. Чарльз Диккенс был одним из первых покровителей госпиталя и близким другом его основателя Чарльза Уэста.
В 1856 г, когда репутация Диккенса в качестве самого популярного англоязычного прозаика современности упрочилась, он прибрел Гэдс-Хилл в Кенте – загородный дом, который стал постоянной резиденцией писателя начиная с 1859 г. По желанию Диккенса небольшая спальня на первом этаже дома была переоборудована в его рабочий кабинет, заставленный книжными шкафами. Именно в этой комнате находились выставляемые на аукцион лоты.
Стол был выполнен из красного дерева в середине XIX столетия. К столу прикреплена бронзовая табличка со словами «Данный стол находился в собственности Чарльза Диккенса. За ним были написаны последние произведения писателя». К той же эпохе относится ореховый стул с табличкой «Чарльз Диккенс. Гэдс-Хилл. 1870».
«Чарльз Диккенс считается одним из самых лучших англоязычных писателей, и нам крайне приятно предлагать широкой публике его рабочий стол, за которым он создавал свои поздние шедевры. Символичным является и тот факт, что деньги от продажи лота поступят в фонд детского госпиталя, который был дорог сердцу писателя, чьей поддержкой фонд пользовался еще на начальной стадии своего функционирования. Начиная с 1870 г., когда на торгах Christie’s были выставлены предметы интерьеры загородного дома Диккенса Гэдс-Хилл Плейс в Кенте, аукционный дом регулярно проводит торги, так или иначе связанные с именем великого писателя. Мы надеемся, что эта традиция продолжится и что помощь, которая будет оказана детскому госпиталю Great Ormond Street Hospital при продаже этой мебели, будет более чем существенной», – рассказала глава лондонского отдела книг и манускриптов Christie`s Маргарет Форд.
Ей вторит Чарльз Дэнтон, исполнительный директор Great Ormond Street Hospital Children's Charity: «Мы крайне признательны Жанне-Марии Диккенс за столь щедрый подарок госпиталю. Деньги, вырученные от продажи этого лота, пойдут на реконструкцию и техническую модернизацию госпиталя, на закупку нового оборудования. Для того, чтобы предоставлять первоклассную помощь каждому больному ребенку, нам необходимо ежегодно собирать около £500 000 спонсорских средств, и будущий аукцион нам в этом существенно поможет».