Портреты почтовых голубей, потомки которых использовались британской разведкой для передачи сообщений во время Второй мировой войны, будут выставлены на аукцион, сообщает AP. Картины с изображением птиц были выполнены на рубеже XX века; ожидается, что средняя цена каждой из них составит около тысячи фунтов стерлингов.
Во время Второй мировой британская разведка использовала в своих целях более двухсот тысяч почтовых голубей, которых бомбардировщики сбрасывали на оккупированные немцами территории в специальных ящиках, оснащенных парашютами. Бойцы Сопротивления и местные жители прикрепляли к лапкам голубей записки, содержащие ценную информацию о позициях противника, после чего птицы возвращались в Великобританию.
Некоторые голуби работали в качестве двойных агентов – на их лапки прикреплялись знаки отличия голубей, использовавшихся фашистами, в надежде, что немцы пошлют с этими голубями шифровки, которые попадут в руки английской разведки.
32 голубям, помогавшим разведке во время войны, были вручены медали Дикин – высшая английская военная награда, которую могут получить животные. Одной из удостоенных этой награды птиц был американский голубь Джо, пролетевший более 35 километров за 20 минут и доставивший сообщение, которое предотвратило бомбардировку американской авиацией города, занятого британскими войсками.
Аукционный дом Bonhams, занимающийся проведением торгов, выставляет портреты голубей в рамках распродажи так называемых "типичных предметов для библиотеки джентльмена", среди которых мебель, бронзовые изделия, статуэтки, хьюмидоры и прочие предметы интерьера.